第11章 赴宴
收完了泗水城里被她召来的亡魂，剩余的时间，祁姝都用在了修炼上。
她盘腿而坐，阖眸静默，内观自身。
两种略微有些区别，但都近乎透明、趋于无色的炁，自百会起，过神庭、神阙，最终交汇于气海当中。
祁姝的神魂天生便强大，自此蕴生而出的重浊之炁，盖过了她修炼得来的轻清之炁。
因此阴阳之炁呈混融驳杂景象，如此阴盛阳衰的情况，短期内不会造成影响，但长而久之，易使她本源有所亏损。
祁姝没有按照如今常用的大宗师、宗师、一至九品去划分自身修为阶段。
按照构思，她将修行阶段划分为五个阶段：未见气时为太易，气初为太初，形之始为太始，质之始为太素。气形质混然一体而未分离的状态，称之为浑沌。1
此时祁姝体内，两炁尚未达到平衡，所以还没能真正踏入第一个阶段——太易道。
直到黑夜里隐约出现黯淡光亮，一轮昏黄太阳渐渐升起。
有道极浅的紫气似乎从天际跌落，轻轻飘飘的，最终没入祁姝体内。
她则是笑纳了这道浅淡得无人争夺的天地元气，将其彻底炼化，才让轻清之炁不明显地壮大了些许。
修炼了一会儿，当察觉到外边隐约传来的动静，祁姝记起她还挺期待的午宴，便有些意犹未尽地结束了修炼。
撩起帷幕，唤来鱼侍打得清水洗漱过后便离开屋子。
出了门，祁姝见到吴勾等人和程昀，皆已经坐在院子一侧的花厅里等候。
最惹祁姝注意的是，昨日还好端端的吴勾，今日却在双眼上蒙了一块布条。
她当然不会按捺住自己的好奇心，关怀问道：“吴先生这是受了什么伤，不碍事吧。”
李卓修闻言都快乐出花了，强忍着笑意道：“老师这是老毛病了，放心，不影响我们今日去城主府要做的事情。”
吴勾呼吸的起伏随着这话，变得有些明显，但还是压下恼怒，避而不谈眼伤。
他低声道：“到了城主府，我便是祁府的管家，秋泓和卓修都是护院，以此身份进入，以免打草惊蛇。”
祁姝看了他一眼，道：“不了，吴先生还是自称账房先生吧，”
“……”
祁姝的话虽然让他们感到突然，但想了想也是无关紧要，吴勾没放在心上地点点头。
潦草敷衍的合作，当然也就不会有什么缜密的商议和安排，各自都揣着心思的简单交谈过后，一行人便离开祁府，朝坐落城北的城主府出发。
沿途不少行人，都有些害怕地躲闪到左右两侧。
生怕挡了贵人的路，无端端挨上两脚算是轻的，若是被一刀劈掉了脑袋，都没地儿说理去。
他们一行人个个目不斜视，唯有祁姝的目光，时不时落在某个行人身上，停留一会儿才移开。
吴勾双眼蒙着布条，但好像不受影响，低声问道：“祁姑娘在看什么？”
此话一出，引起了赵秋泓和李卓修的注意。
祁姝表情平静，明润眼眸又看向一个扛着重物从他们旁边小心走过的劳工。
看起来，这个劳工像是被麻袋里的重物压弯了背脊，吃力地一步一步向前走着。
但祁姝眼里看到的景象。
不止是这个劳工，一路上经过他们身边的行人，十个便有六七个。
在他们背脊上，一颗硕大得如同婴孩的虫卵仿佛扎根进血肉里，
虫卵白白胖胖的，不时蜷起两端活动一下，就拉起数道拔丝的粘液，牢固地在他们的背上，没有一点掉下来的迹象。
而他们脸上只有一种近乎麻木的表情，不见欢喜，不见愁苦。
就像是，失去了一个人该有有的任意一种情绪。
沿途所见到的场面，就像是人和怪物和睦地共同生活，着实诡异阴森。
祁姝平静的道：“平日里甚少出门，瞧见这众生相，觉得有些新奇，就多看了几眼。”
她的回答太过寻常，普通得令吴勾等人心里都有些不以为然。
只有程昀看了她一眼，旋即又不动声色地望向前方，只是那双素来清冷的眼眸微暗，似乎对周围的异样，也有所察觉。
……
从城南走到城东，约莫花了半个时辰，比定好的赴宴时间，要晚了两刻。
然而祁姝一行抵达时，便瞧见城主高江明及他身后的一群人，站在城主府的大门外翘首以盼，像是等了有些时候。
“老爷，这二位便是祁家的小姐，与程家的公子了。”
高江明长得很是富态，明明还很凉快的早春，他饱满的额头就滚落好些油汗，没理会管家紧跟在身后的介绍，自己便匆匆走到他们面前，一身肉在丝绸包裹下抖个不停。
这便是传闻中的七品修士，城主高江明。
“果真是一对璧人啊！”
高江明定定地看着他们，忽然感慨了一声，旋即又目露几分悲痛，叹道：“只可惜祁会长与程老爷去得突然，否则要是能够见到你们二人这般般配的模样，定当很是欣慰。”
祁姝眨了眨眼，目光几乎是以不客气的姿态，打量着这位城主。
不得不说，这城主还挺会说话的，至少她相信他的那句感慨很真诚。
“确实。”她想了想，只能以同样的真诚认同回答这句话。
“……”
程昀站在她身旁，神色平静。
高江明全然没有接不上话的尴尬，好似因春寒不适地轻咳了声，道：“我早已经命人备好酒菜，等着你们到了便能开席，何况在这门外说话，并非待客之道。”
说罢，他微微侧身，抬手示意了一下，管家领会意思走在前头带路。
一行人错落跟着走进了城主府。
途中，高江明一团和气地不时关怀询问了几句。
颇具长辈愿为晚辈排忧解难，照拂其难处的和善。
“近来几个月，实在是发生了太多的事，我本该主动见一见你们，哎，到底是我思虑不周，疏忽了。”
他脸上的愧疚恰到好处，不会夸张得浮于表面，让人感受到他说话时的诚挚。
祁姝眼角余光瞥见身旁的程昀，发觉他的目光，正落在了这算不得多气派的城主府上头，清冷眼眸里的神色专注认真。
祁姝还在想刚才程昀察觉到了什么，听到高江明的话，笑了一下，道：“城主操劳一城事务，偶有疏忽，再正常不过了。”
“哎，城中事务靠的是众人齐心协力，我也只是尽自己一份力罢了。”
“高城主太谦虚了。”
“哪里哪里，都是些肺腑之言。”
“城主为人果然谦逊。”
“咳……”
一路上穿过回廊，进了两重院子，快要到宴厅时，这段令众人都觉着很是怪异的对话，终于停止。
高江明本想招呼祁姝和程昀入厅，扭脸看了眼吴勾等人，疑惑道：“这三位是……”
“他们啊。”
祁姝尾音微扬，道：“府里的下人罢了。”
“……”
高江明点点头，收回目光，道：“这样啊，那就让他们先去另一处用膳吧，冯管家，你带着这几位去偏厅落座，不可怠慢。”
说完看向祁姝和程昀，笑了一下。
“祁会长和程老爷对泗水城贡献极大，托大地说一句，我于你们也算是长辈了，长辈宴请晚辈，就没道理再在你们面前摆什么城主的架子，今日你们权当是个家宴，都莫要觉着拘谨。”
祁姝神色如常，笑道：“城主这么说了，我们自然是不会拘谨客气的。”
“如此甚好。”
高江明脸上堆起了笑容，领着祁姝和程昀走进厅里，道：“来来来，快坐下再说话。”
待众人落座后。
高江明坐在主位上，看着祁姝、程昀，像是突然走神，表情变得略微有些空洞。
片刻之后才回神，朝两人歉疚地笑了笑，道：“不怕你们笑话，自祁会长、程老爷，及二位夫人突然逝世后，这城里的麻烦啊，多了不少。”
“我也是心有余而力不足，以至于时常有些精神不济，让你们见笑了。”
祁姝略略挑眉，越发确定了方才自己的发现。
见她神色若有所思，程昀看向高江明，索性直入主题，道：“听闻城主当初提议让流民入城，此事现在可有定论了？”
“哎……”
高江明富态的脸露出几分愁绪，摇摇头道：“这事可不好办啊，流民数量众多，谁也不敢打包票，其中会有几个已被邪异影响了心神。”
“高墙赋予城里人太多庇护，却也遮住了他们的双眼。贪图安稳谨慎的心思，更让他们目光变得短浅。”
程昀清冷的眼眸注视着他，道：“我曾听家父说起过，他与祁伯父提议建造外城，并愿意率先出资、捐赠物料，城主可曾考虑过采纳此提议。”
“……”
高江明反应了一下，旋即表情有些诧异，又有些无奈。
“你们两个小辈突然送来拜帖，是认为他们的死背后另有隐情吧，莫不是在心底还有所怀疑猜忌，觉着同我有关系？”
“原先，确实有些怀疑。”
祁姝收回数着竹筷上纹路的目光，看向高江明，平静道：“都说闻名不如见面，果然如此。见到高城主的第一眼，我便不这么以为了。”
程昀看了她一眼，微微皱眉，不知她言中之意。
但还是保持着沉默，任由她继续说下去。
但更为疑惑的是高江明，他隐隐觉得祁姝看向自己的眼神里头，除冷静得有些漠然外，似乎还有着一丝难以言说的情绪。
就好像，就好像是怜悯？又或是上位者的认可……
高江明觉得有些荒唐，张了张嘴，一时间都不知道该说什么了。
祁姝不打算解释自己的话，又道：“高城主为何决定要让流民迁入城中，你做出这个决策之时，其实应当想得到，会受到多大的阻碍。”
尽管对于高江明来说，祁姝只是个小辈，甚至还是一个理应不谙世事的姑娘家。
这种话，他根本不必理会。
但高江明笑了笑，还是回答了。
“流民亦是人，流离失所并非他们所愿，倘若可以，谁都不愿过朝不保夕的日子。吃了上顿没下顿，一场雨、一阵风，染上了风寒或许就再也睁不开眼。”
“世道的确是如此，普通凡人的性命，贱如草芥。”
“但只要流民入城定居的流程规划得度，于情于理都是件大好事，为何做不得？”
这些话，高江明说过不少次。
尽管无人敢在他面前直接露出讥笑鄙夷，往往都是吹捧者说上几句毫无实质意义的场面话，便不了了之，但他很清楚，那些个大小官员与富商，都不过把他说的这些当成了笑话。
虽有一身修为，可在这件事情上，竟是束手束脚，几个月过去，城外流民冻死一批又一批，此事却毫无进展。
“我同你们两个小辈说这些做什么，就当是听了个笑话吧。”
高江明笑着摇摇头，却在瞧见祁姝眼睛里明亮得过分的神采时，下意识顿住了。
他怎么突然被看得有点慌。
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